유럽자동차제조협회(ACEA) 자료에 따르면 2023년 1월부터 4월까지 유럽 30개국에서 판매된 전기차는 총 약 55만 9,700대로 전년 동기 대비 37% 증가했습니다. 같은 기간 내연기관 차량 판매량은 55만 400대로 전년 동기 대비 0.5% 감소했습니다.
유럽은 최초로 연료 엔진을 발명한 지역이며, 서유럽 국가들이 주도하는 유럽 대륙은 오랫동안 연료 자동차 판매의 호황을 누려왔습니다. 전체 연료 자동차 판매량 중 연료 자동차가 가장 큰 비중을 차지해왔죠. 하지만 이제 유럽 대륙에서 전기차 판매량은 정반대의 양상을 보이고 있습니다.
유럽에서 전기차 판매량이 내연기관 차량을 앞지른 것은 이번이 처음이 아닙니다. 파이낸셜 타임스에 따르면, 유럽에서 전기차 판매량이 내연기관 차량을 처음으로 추월한 것은 2021년 12월이었습니다. 이는 배출가스 조작 스캔들에 휘말린 내연기관 차량보다 정부 보조금이 지원되는 전기차를 운전자들이 선호하는 경향 때문입니다. 당시 분석가들이 제공한 시장 데이터에 따르면 영국을 포함한 유럽 18개 시장에서 판매된 신차의 5분의 1 이상이 전기차였으며, 내연기관 차량(하이브리드 차량 포함)은 전체 판매량의 19% 미만을 차지했습니다.
폭스바겐이 2015년 1,100만 대의 내연기관 차량에 대해 배출가스 조작을 한 사실이 드러난 이후 내연기관 차량 판매량은 꾸준히 감소해 왔습니다. 당시 조사 대상이었던 유럽 18개국에서 판매된 차량 중 내연기관 차량이 절반 이상을 차지했습니다.
폭스바겐에 대한 소비자들의 실망감이 자동차 시장에 영향을 미친 핵심 요인은 아니었으며, 이후 몇 년 동안 내연기관 자동차 판매량은 전기차 판매량에 비해 절대적인 우위를 유지했습니다. 2019년 유럽의 전기차 판매량은 36만 200대에 불과했으며, 이는 내연기관 자동차 판매량의 13분의 1에 지나지 않았습니다.
하지만 2022년 유럽에서는 내연기관 자동차가 163만 7800대, 전기차가 157만 7100대 판매되면서 두 차종의 판매량 차이가 약 6만 대 수준으로 좁혀졌습니다.
전기차 판매량 반등은 주로 탄소 배출량 감축을 위한 유럽연합(EU) 규제와 유럽 국가들의 전기차 보조금 정책에 기인합니다. EU는 2035년부터 내연기관 차량의 신차 판매를 금지하고, 환경 친화적인 '전기 연료'를 사용하는 차량에 한해서만 판매를 허용할 것이라고 발표했습니다.
전자 연료는 합성 연료, 탄소 중립 연료라고도 불리며, 원료는 수소와 이산화탄소뿐입니다. 이 연료는 휘발유나 일반 연료에 비해 생산 및 배출 과정에서 오염 물질 배출량이 적지만, 생산 비용이 높고 재생 에너지 지원이 많이 필요하며 단기적으로는 개발 속도가 더딥니다.
엄격한 규제의 압력으로 유럽의 자동차 제조업체들은 저공해 차량 판매를 늘려야 했고, 보조금 정책과 규제는 소비자들이 전기차를 선택하는 속도를 가속화했습니다.
향후 EU에서 전기 자동차의 급격한 성장이 예상됩니다. 모든 전기 자동차는 사용 전에 충전해야 하므로, 전기 자동차 충전기 또는 충전소의 급격한 증가 또한 예상됩니다.
게시 시간: 2023년 6월 12일
